Google bringt KI ins All: Der erste Test steht kurz bevor

Was wäre, wenn sich Ihr nächstes Rechenzentrum nicht auf der Erde befände? Google plant, dieses Szenario schon sehr bald ernsthaft in Betracht zu ziehen. Im Rahmen des Projekts „Suncatcher“ wird das Unternehmen am 1. Oktober einen Satelliten-Prototyp an Bord der Falcon 9 von SpaceX ins All starten. Dieser von Planet hergestellte Satellit wird mit vier Google Tensor Processing Units (TPUs) ausgestattet sein.

Derzeit ist noch nicht vorgesehen, dass es sich dabei um ein betriebsbereites Rechenzentrum handelt. Google muss zunächst wissen, wie sich seine KI-Hardware im Weltraum verhält, bevor es noch ehrgeizigere Projekte in Angriff nimmt.

Die Idee hat einen einfachen Reiz: Satelliten in der richtigen Umlaufbahn können Sonnenlicht über viel längere Zeiträume einfangen als Solarmodule auf der Erde. Google glaubt, dass dies eine leistungsstarke Energiequelle für zukünftige KI-Infrastrukturen darstellen könnte.

Der Weltraum versorgt Google mit Energie, nimmt ihm aber die einfachen Lösungen

Doch die Chips dort hinaufzubringen, ist nur der erste Schritt. Google muss untersuchen, wie sich die TPUs unter Strahlung, während des turbulenten Startvorgangs und bei extremen Temperaturen verhalten. Besonders schwierig könnte es sein, sie zu kühlen. Auf der Erde werden Luft und Wasser zur Kühlung von Rechenzentren mit sehr leistungsstarken Chips verwendet. Im Weltraum gibt es diese Möglichkeit nicht. Das Unternehmen hat bereits Heatpipes und Kühler getestet.

Google plant, viele Satelliten über eine optische Verbindung miteinander zu vernetzen und größere Computercluster im Weltraum aufzubauen. Darum ging es in den Vorstudien.

Was könnten Weltraum-Rechenzentren für Sie bedeuten?

Dies ist ein Experiment, das unserer Meinung nach eine Überlegung wert ist, auch wenn Weltraum-Rechenzentren derzeit noch wie etwas aus einer fernen Zukunft erscheinen.

Sollte es Google gelingen, alle Probleme im Zusammenhang mit Energiequellen und Kühlung zu lösen, müsste die für KI-Anwendungen erforderliche Infrastruktur möglicherweise nicht mehr an Standorten auf der Erde untergebracht werden. Außerdem würde dies dazu beitragen, energieintensive Rechenvorgänge näher an die Standorte der Satellitendatenerfassung heranzubringen.

All dies könnte früher oder später Realität werden, doch zuvor muss Google beweisen, dass seine Chips die Reise überstehen.

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