ARPANET Enthüllt: Das Netzwerk, das den Weg für das Internet ebnete

ARPANET verstehen

ARPANET, kurz für „Advanced Research Projects Agency Network“, war das erste paketvermittelte Computernetzwerk und damit ein Vorläufer des Internets. Diese Technologie kam erstmals 1969 zum Einsatz und wurde nach fast zehn Jahren außer Betrieb genommen. Der Hauptanwendungsbereich dieses Netzwerks lag im Forschungs- und Hochschulbereich.

Viele der für dieses spezielle Netzwerk entwickelten Protokolle werden noch heute verwendet.   

Wichtige Entwicklungen, die zum ARPANET führten

Das ARPANET und andere Versuche zur Schaffung von Computernetzwerken wurden nicht von einem bestimmten Unternehmen oder innerhalb eines bestimmten Zeitraums unternommen, sondern sind das Ergebnis einer breit angelegten Praxis und der gemeinsamen Anstrengungen verschiedener Experten. Umfassende Forschungsarbeit und die Ideen zahlreicher Fachleute schufen die Grundlage für das ARPANET.

Computer in den 1960er Jahren waren nicht mit den Maschinen vergleichbar, die wir heute kennen. Sie waren zentraler organisiert und teuer, sodass sich nur große Unternehmen, Regierungsorganisationen und Forschungseinrichtungen diese leisten konnten. Die Verbindungen zwischen solchen Maschinen erfolgten über dedizierte Leitungen, und leider waren solche Systeme sehr störanfällig.

Die Entwicklung dieser Technologie erfolgte während des Kalten Krieges. Aus diesem Grund stellten die Streitkräfte klare Anforderungen an diese Technologie, insbesondere im Hinblick auf geografische Unterschiede oder für den Fall eines Atomangriffs und den Ausfall von Netzwerkteilen. Darüber hinaus waren auch Universitäten an einem Netzwerk interessiert, das eine zuverlässige Verbindung für den Informationsaustausch bieten konnte.

Die Paketkommunikation wurde Anfang der 1960er Jahre von Paul Baran entwickelt, der für die Rand Corporation tätig war. Sein Konzept basierte auf der Schaffung verteilter, adaptiver Nachrichtenblöcke, doch leider wurde diese Idee damals nicht weiterentwickelt und blieb auf der Ebene eines Konzepts stehen. Die Paketkommunikation wurde von Paul Baran nicht umgesetzt.

Im Jahr 1962 führte die Gründung des IPTO (Information Processing Technique Office) der ARPA zur Entwicklung dieses Netzwerks und weiterer grundlegender technologischer Innovationen. Der erste Leiter dieses Büros konzentrierte sich auf die Mensch-Computer-Interaktion und die Möglichkeit, auf der Grundlage der neuen Technologien fundiertere Entscheidungen zu treffen.

Nach dem ersten Leiter, Joseph C.R. Licklider, übernahm 1966 Robert Taylor diese Position. Er entwickelte die Idee des ARPANET.

ARPANET: Ein historischer Überblick

Die Geschichte des ARPANET begann im Jahr 1966, und es wurden mehrere Standards geschaffen. NCP war für die Kommunikation zwischen den Hosts zuständig und konnte mit einigen wenigen Befehlen arbeiten. Wie bereits deutlich wurde, nutzte es die Paketvermittlung für die Kommunikation. Zudem wurde für die Kommunikation ein Interface Message Processor entwickelt.

Die erste erfolgreiche Nachricht wurde im Oktober 1969 über das ARPANET gesendet. Der erste Versuch eines Studenten der UCLA, sich beim Forschungsinstitut anzumelden, schlug aufgrund eines Computerfehlers fehl, doch noch am selben Tag gelang schließlich eine erfolgreiche Verbindung.

Die dauerhafte Verbindung zwischen dem Sandford Research Institute und der UCLA wurde im November 1969 hergestellt. Im Dezember desselben Jahres wurden zwei weitere Universitäten Gründungsmitglieder des Netzwerks.

Zu Beginn der 1970er Jahre verzeichnete das Netzwerk einen enormen Wachstumsschub. Zahlreiche staatliche Rechner sowie Universitäten wurden an das Netzwerk angeschlossen. Nach fünf Jahren sollte das Netzwerk für die Entwicklung zukünftiger Technologien genutzt werden. Etwa zur gleichen Zeit wurden auch Computer aus anderen Ländern mithilfe von Satelliten an das Netzwerk angebunden.

Die Popularität dieser Technologie beeinflusste die Entstehung weiterer paketbasierter Netzwerke. Das Problem bestand darin, dass diese aufgrund der Anforderungen an standardisierte Geräte nicht miteinander kommunizieren konnten. Eine Lösung für dieses Problem fand sich 1977, als das TCP/IP-Protokoll entwickelt wurde, um eine einwandfreie Kommunikation zwischen verschiedenen Netzwerken zu gewährleisten.

Diese Zeit war von grundlegender Bedeutung für den Aufbau des Internets. Im Jahr 1983 wurde NCP als Technologie für das ARPANET durch TCP/IP ersetzt. Im selben Jahr wurde dieses Netzwerk in einen zivilen und einen militärischen Bereich aufgeteilt.

In den 1980er Jahren gewannen andere Netzwerke an Popularität, wodurch das ARPANET nach und nach abgelöst wurde. In dieser Zeit entstanden zahlreiche Netzwerkanbieter, darunter auch kommerzielle, und das ARPANET wurde 1989 geschlossen und ein Jahr später außer Betrieb genommen.  

Die Auswirkungen und das Vermächtnis des ARPANET ​

Das ARPANET war ein wichtiger Meilenstein, der die Zukunft der Technologie geprägt hat. Viele Technologien wurden auf der Grundlage dieses Netzwerks entwickelt, und einige davon werden noch heute genutzt. Konkret handelt es sich dabei um die FTP-Protokolle, das auf dem ARPANET basierende Netzwerk-E-Mail und vieles mehr. Dank dieses Netzwerks entstanden zahlreiche weitere Innovationen, wie beispielsweise Datenverschlüsselung, Passwortschutz und sogar Sprachkommunikation.